Parque Nacional Juan Castro Blanco
Ubicación
En la provincia de Alajuela, al este de Ciudad Quesada; rodeada por los distritos de Aguas Zarcas, Venecia, Zapote, Laguna, Tapezco, Palmira, Sarchí Norte, Toro Amarillo y Río Cuarto entre otros.
Legislación
Creación: Ley No. 7297, del 22 de abril, 1992
Publicación: Gaceta No. 110, del 9 de junio, 1992
Extensión
14.453 hectáreas.
Importancia
Conocido popularmente como «El Parque del Agua», esta área silvestre protegida funciona como una inmensa esponja hídrica natural que resguarda la cuenca hidrográfica más estratégica de la zona norte. Dentro de sus límites nacen alrededor de 50 ríos y riachuelos (entre ellos el Platanar, Toro, Aguas Zarcas, Tres Amigos y La Vieja), cuyo caudal es vital no solo para el consumo humano e industrial de la región, sino también para alimentar las plantas hidroeléctricas que abastecen de energía al país.
El parque lleva el nombre de Juan Castro Blanco como un homenaje permanente en vida a un visionario agricultor y líder comunal sancarleño. Desde la década de 1960, don Juan lideró de forma incansable y voluntaria las primeras luchas comunitarias para proteger estas montañas de la deforestación y la ganadería, convirtiéndose en el pionero de la conservación en la zona.
Además de su extraordinaria riqueza hídrica, el parque nacional protege importantes rasgos geomorfológicos y geológicos. En su territorio se presentan calderas (Fila Chocosuela), focos volcánicos activos (Volcán Platanar), focos volcánicos inactivos (Cerro Viejo, Cerro El Porvenir y Cerro Pelón), así como conos volcánicos cuaternarios, conos aluviales y diversas formas de sedimentación aluvial.
Los suelos de la zona son profundos y cuentan con un excelente contenido de materia orgánica derivada de las cenizas volcánicas, pero son altamente susceptibles a la erosión si pierden su cobertura boscosa.Conocido popularmente como «El Parque del Agua», esta área silvestre protegida funciona como una inmensa esponja hídrica natural que resguarda la cuenca hidrográfica más estratégica de la zona norte. Dentro de sus límites nacen alrededor de 50 ríos y riachuelos (entre ellos el Platanar, Toro, Aguas Zarcas, Tres Amigos y La Vieja), cuyo caudal es vital no solo para el consumo humano e industrial de la región, sino también para alimentar las plantas hidroeléctricas que abastecen de energía al país.
El parque lleva el nombre de Juan Castro Blanco como un homenaje permanente en vida a un visionario agricultor y líder comunal sancarleño. Desde la década de 1960, don Juan lideró de forma incansable y voluntaria las primeras luchas comunitarias para proteger estas montañas de la deforestación y la ganadería, convirtiéndose en el pionero de la conservación en la zona.
Además de su extraordinaria riqueza hídrica, el parque nacional protege importantes rasgos geomorfológicos y geológicos. En su territorio se presentan calderas (Fila Chocosuela), focos volcánicos activos (Volcán Platanar), focos volcánicos inactivos (Cerro Viejo, Cerro El Porvenir y Cerro Pelón), así como conos volcánicos cuaternarios, conos aluviales y diversas formas de sedimentación aluvial.
Los suelos de la zona son profundos y cuentan con un excelente contenido de materia orgánica derivada de las cenizas volcánicas, pero son altamente susceptibles a la erosión si pierden su cobertura boscosa.
Flora y Fauna
La vegetación de la zona es muy variada y diversa. Aproximadamente un 60% del parque está cubierto por bosque primario entremezclado con parches de bosque en regeneración. Estos bosques se presentan en cinco zonas de vida según la clasificación de Holdridge: bosque pluvial premontano transición a perhúmedo, bosque pluvial montano bajo transición a muy húmedo, bosque muy húmedo premontano transición a pluvial, bosque pluvial montano bajo y bosque pluvial premontano.
Entre las especies más sobresalientes están el roble, el quizarrá. En las partes altas se encuentra una vegetación achaparrada cubierta con gran cantidad de plantas epífitas, característica de microclimas fríos, ventosos y húmedos.
Dentro de la fauna sobresalen especies de aves como el quetzal, el pavón, la pava negra, la chachalaca; mamíferos como el cabro de monte, dos especies de monos, el armadillo, el tepescuinte, la danta y varias especies de felinos.
SERVICIOS
Los servicios al visitante se ofrecen en el sector de San José de la Montaña, distrito de Ciudad Quesada, e incluyen una oficina de información, senderos, baños y agua potable.
