Chiza o Ardilla (Sciurus variegatoides)
| Nombre común | Chiza o Ardilla |
| Nombre científico | Sciurus variegatoides |
| Orden | Rodentia |
| Familia | Sciuridae |
Características
La chiza o ardilla es un roedor arborícola muy activo y de movimientos ágiles. Este mamífero se caracteriza externamente por poseer un pelaje largo y suave, cuya coloración puede presentar una alta variabilidad entre individuos. Es común observar ejemplares que lucen un vistoso parche de tono café oscuro o pardo sobre la espalda, el cual contrasta marcadamente con tonalidades más claras o grisáceas en los costados del cuerpo. Su cola es larga, sumamente densa y esponjosa, exhibiendo una tonalidad gris blancuzca que resulta muy característica cuando se desplaza entre las copas de los árboles.
Hábitat y distribución
Es una especie sumamente adaptable que posee una distribución sumamente amplia a lo largo del territorio nacional, encontrándose en una gran diversidad de zonas boscosas, áreas secundarias, parques urbanos y plantaciones de casi todo el país. La única excepción notable dentro de su rango geográfico son las regiones del Pacífico Sur caracterizadas por regímenes de lluvia extremadamente densos y continuos, donde sus poblaciones son prácticamente ausentes.
Alimentación
Su dieta es principalmente folívora y frugívora, desempeñando un rol ecológico fundamental en la salud forestal como dispersora de semillas. Su alimentación habitual se compone de:
- Frutos y semillas: Consume frutos de gran tamaño, una amplia variedad de frutos suaves de temporada y semillas de diversas especies forestales.
- Leguminosas: Aprovecha las vainas y semillas ricas en nutrientes de árboles de la familia de las leguminosas.
- Suplementos vegetales: Completa su nutrición mediante el consumo de hojas tiernas y flores frescas según la época del año.
